(Seria, 4 Jun) Seorang lelaki warga Bangladesh, Khairul Bashar, didakwa melanggar Seksyen 4, Akta Pemerdagangan dan Penyeludupan Orang 2004, atas enam pertuduhan pemerdagangan manusia. Semalam, beliau mengaku bersalah di mahkamah dan telah disabitkan serta dijatuhi hukuman penjara tujuh tahun enam bulan, denda BND120,000 (sekiranya gagal, penjara 60 bulan), serta sebatan sebanyak 12 kali.
Menurut rekod perbicaraan, tertuduh mengaku bahawa antara 1 Januari 2018 hingga 30 Mac 2019, beliau telah merekrut enam lelaki warga Bangladesh dengan cara penipuan, bertujuan melakukan eksploitasi buruh paksa di Brunei. Hukuman yang diperuntukkan undang-undang bagi kesalahan ini adalah denda tidak melebihi BND1 juta, penjara tidak kurang dari empat tahun hingga tiga puluh tahun, serta sebatan.
Pesuruhjaya Kehakiman Mahkamah Tinggi, Yang Faisal, semasa menjatuhkan hukuman menyatakan bahawa kewujudan beberapa mangsa menambah keterukan kesalahan ini, menunjukkan tindakan tertuduh bukan bersifat terpencil, tetapi merupakan pola eksploitasi berterusan terhadap golongan lelaki yang lemah. Mahkamah menegaskan bahawa mangsa mengalami penderitaan yang nyata kerana janji palsu tertuduh mengenai peluang pekerjaan lumayan di Brunei, ditambah pula dengan insiden merampas pasport dan paksaan membayar yuran, menjadi faktor pemberat kepada hukuman.
Mahkamah turut menegaskan bahawa jenayah pemerdagangan manusia merupakan pelanggaran hak asasi manusia yang serius, di mana mangsa dikawal sepenuhnya oleh pemerdagangan dan dijadikan alat eksploitasi, sekali gus merampas kebebasan fizikal dan mental mereka. Timbalan Pendakwa Raya, Rozai’mah dan Hasiti Siti, hadir mewakili pihak pendakwaan, manakala tertuduh diwakili oleh firma guaman Daud Ismail & Company.