Jabatan Kesihatan Negeri Washington, Amerika Syarikat telah mengeluarkan kenyataan bahawa seorang penduduk negeri tersebut yang dijangkiti virus selesema burung H5N5 telah meninggal dunia pada 21 haribulan.
Ini merupakan kali pertama di dunia kes jangkitan manusia oleh strain virus selesema burung ini dilaporkan.
Pesakit warga emas yang mempunyai penyakit asas ini sedang menjalani rawatan di hospital sejak awal November. Demi menjaga privasi, pihak kesihatan tidak mendedahkan maklumat lain mengenai pesakit tersebut. Hasil ujian makmal Virologi Klinikal Universiti Washington menunjukkan pesakit dijangkiti virus selesema burung H5N5. Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Amerika Syarikat (CDC) telah mengesahkan keputusan ini.
Siasatan mendapati pesakit memelihara pelbagai unggas di halaman belakang rumahnya. Jabatan Kesihatan Negeri Washington turut mengesan keberadaan virus selesema burung di persekitaran pemeliharaan unggas di halaman rumah pesakit, dan berpandangan bahawa punca jangkitan yang paling mungkin adalah kontak dengan unggas, persekitaran pemeliharaan, atau burung liar.
Pihak kesihatan Negeri Washington menyatakan risiko jangkitan kepada orang awam pada masa ini masih rendah. Semua individu yang mempunyai kontak dengan pesakit telah diuji, dan keputusan adalah negatif; tiada bukti menunjukkan virus ini boleh tersebar dari manusia ke manusia. Jabatan kesihatan awam akan terus memantau kesihatan mereka yang mempunyai kontak rapat.
Selesema burung jenis H5 tersebar meluas di kalangan burung liar di seluruh dunia, dan telah menyebabkan wabak di kalangan unggas dan lembu tenusu. Di peringkat global, jangkitan selesema burung H5 pada manusia kebanyakannya disebabkan oleh strain H5N1, manakala jangkitan manusia oleh strain H5N5 baru pertama kali dilaporkan.