(Miri, ke-24) Kerajaan Sarawak giat mempromosikan penubuhan 'Borneo Airlines' (AirBorneo) melalui agensi berkaitan, dengan garis masa 12 bulan ditetapkan untuk pelancaran operasinya.
Hari ini, Menteri Pengangkutan Sarawak Dato Sri Lee Kim Shin, semasa mempengerusikan mesyuarat Jawatankuasa Kecil Penerbangan Jawatankuasa Pengangkutan Awam (SPTC) Sarawak 2025, menyatakan bahawa kerja penyediaan telah pun bermula tetapi melibatkan prosedur kelulusan antarabangsa yang kompleks dan pematuhan kepada peraturan penerbangan.
"Kita mesti bermula segera; terdapat banyak tugas yang perlu dikendalikan, termasuk keperluan kawal selia, pertukaran nama, pensijilan antarabangsa, dan penjenamaan. Oleh itu, operasi rasmi Air Borneo memerlukan masa."
Lee menegaskan bahawa Air Borneo perlu mendapatkan kelulusan daripada badan penerbangan antarabangsa seperti Pertubuhan Penerbangan Awam Antarabangsa (ICAO) dan Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA). Selain itu, sistem penumpang, nama kod dan logo syarikat penerbangan itu sedang dirumuskan.
"Menubuhkan syarikat penerbangan tidak semudah membeli kereta; kita mesti mematuhi banyak peraturan penerbangan antarabangsa, itulah sebabnya keseluruhan proses mengambil masa."
Tambahnya, pihak berkepentingan yang berkaitan akan mengadakan mesyuarat untuk membincangkan pelbagai persiapan untuk Air Borneo. Dalam pertemuan itu, menangani isu mogok burung, Lee mendedahkan juruterbang telah melaporkan kejadian mogok burung di kawasan Limbang, Mulu, dan Miri. Kerajaan Sarawak telah mengarahkan Perbadanan Perhutanan Sarawak untuk segera menjalankan penyelidikan bagi menganalisis corak burung migrasi bagi memastikan keselamatan penerbangan tidak terjejas. Selain itu, Lee melaporkan mengenai rancangan naik taraf untuk lapangan terbang di seluruh Sarawak, dengan kerja naik taraf untuk Lapangan Terbang Bario, Lapangan Terbang Limbang dan Lapangan Terbang Lawas dibiayai oleh kerajaan Sarawak. Beliau seterusnya menyatakan bahawa projek sambungan landasan Lapangan Terbang Bario kini telah siap 26%, lebih awal daripada jadual asal sebanyak 1%. Landasan itu akan dipanjangkan dengan tambahan 265 meter, menjadikan panjang keseluruhannya kepada 930 meter setelah siap. Mesyuarat itu turut membincangkan permintaan untuk kerja-kerja tambahan seperti penambahan kawasan parkir dan pembaikan bangunan terminal. Bagi Lapangan Terbang Limbang, rancangannya adalah untuk memanjangkan landasan sedia ada kepada 1790 meter dan menjalankan penurapan semula serta menambah pencahayaan. Projek ini akan dibuka untuk tender awam tidak lama lagi, dengan pembinaan dijangka akan dimulakan tidak lama lagi. Mengenai Lapangan Terbang Lawas, lokasi baharu telah dikenal pasti dan tender awam akan dijalankan menjelang Jun.
Sementara itu, projek naik taraf Lapangan Terbang Mulu dan Lapangan Terbang Marudi dibiayai oleh kerajaan persekutuan dan diuruskan oleh Malaysia Airports Sdn Bhd (MASB).
Beliau menyatakan bahawa kerja-kerja naik taraf Lapangan Terbang Marudi termasuk penurapan semula landasan dan naik taraf serta pemasangan peralatan memadam kebakaran, manakala kerja-kerja tender Lapangan Terbang Mulu yang melibatkan penurapan semula landasan akan dimulakan.
Turut hadir pada mesyuarat itu ialah Ketua Pegawai Operasi MASwings Sdn Bhd Suresh Singam, Pengurus Besar Kanan MASB Kamaruzzaman Razali, dan Penasihat Teknikal Kementerian Pengangkutan Sarawak bagi bahagian penerbangan, Sio Yew Hua.