(Laporan dari Miri, 25 Ogos) Persatuan Pengamal Media Utara Sarawak (NSJA) hari ini melancarkan ‘Operasi Pembersihan Bawah Air’ di Taman Negara Terumbu Karang Miri–Sibuti, menunjukkan komitmen jangka panjang persatuan ini terhadap pemuliharaan lautan di kawasan Utara Sarawak.
Taman Negara Terumbu Karang Miri–Sibuti merupakan antara kawasan biodiversiti marin terkaya di Malaysia, menjadi habitat kepada ekosistem terumbu karang yang berwarna-warni dan pelbagai hidupan laut. Namun begitu, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kawasan ini berhadapan ancaman ‘jaring hantu’ (jaring ikan yang ditinggalkan) dan populasi berlebihan tapak sulaiman berduri (Crown of Thorns; COT) yang menjejaskan terumbu karang dan kehidupan ekosistem.
Bagi tahun ini, NSJA menetapkan sasaran jelas untuk menghapuskan sekurang-kurangnya 100 kilogram jaring hantu di dua lokasi utama selaman: Bangkai Kapal Kenyalang pada kedalaman lebih kurang 22 meter, serta Batu Belais pada kedalaman 18 meter. Di Batu Belais, bukan sahaja 50 kilogram jaring ikan terbuang akan dibersihkan, malah tapak sulaiman berduri yang merosakkan terumbu karang turut akan dialihkan, selain lokasi ini sudah menunjukkan tanda-tanda pemutihan karang.
Sewaktu upacara pelepasan di Jeti Marina, Presiden NSJA, Chai Chon Chin berkata, ini adalah stesen pertama bagi dua siri operasi pembersihan selaman, bermula di Batu Belais, diikuti destinasi kedua ke bangkai kapal Kenyalang yang akan diadakan pada September.
“Jaring hantu dianggap sebagai ‘pembunuh senyap’ kerana mampu melilit ikan, penyu, pari, malah lumba-lumba serta menyebabkan terumbu karang mati lemas. Dengan menghapuskannya, kita telah menyelamatkan banyak hidupan laut sekali gus memberikan peluang untuk ekosistem terumbu pulih.”
Beliau berkata sejak 2019, NSJA berjaya mengeluarkan lebih 200 kilogram jaring hantu dari perairan ini dengan hasil yang signifikan. Selain usaha pemuliharaan bawah air, NSJA turut aktif menganjurkan aktiviti pembersihan pantai, dan pembersihan pantai seterusnya dijangka berlangsung pada Oktober.
Chai Chon Chin merakamkan penghargaan kepada Pengerusi Jawatankuasa Penganjur Clare Cinderella dan pasukannya atas perancangan rapi, serta pasukan sokongan teknikal yang mempunyai kepakaran menyelam bagi memastikan operasi berlangsung dengan selamat dan berkesan.
“Pemuliharaan bukan hanya tanggungjawab segelintir, tetapi amanah bersama seluruh masyarakat. Melindungi lautan bermakna melindungi masa depan kita.”
Selesai majlis, pasukan penyelam terus menjalankan misi pembersihan bawah air di perairan taman negara, satu langkah penting untuk melindungi ekosistem laut Sarawak.
