(Miri, 14hb) Timbalan Menteri di Jabatan Premier Sarawak (Buruh, Imigresen dan Pemantauan Projek), Datuk Gerawat Gala menyatakan bahawa Perayaan Gawai bukan sahaja satu perayaan kesyukuran bagi kaum Dayak, tetapi juga jambatan untuk pertukaran, pemahaman dan perpaduan bagi semua rakyat pelbagai kaum di Sarawak.
Beliau menyatakan demikian semasa majlis perasmian Pertandingan Ratu Gawai Sarawak Peringkat Negeri 2025 yang diadakan di Dewan Serbaguna FORUM malam tadi.
Beliau berkata, malam ini adalah kemuncak karnival tradisi Gawai Sarawak yang berlangsung selama dua hari, di mana semua akan menyaksikan pemenang mahkota "Ratu Gawai" Peringkat Negeri 2025. Sepanjang dua hari lepas, pelbagai sukan, budaya dan seni tradisional yang penuh dengan warna-warni telah berlangsung di Pusat Budaya FORUM, dan pertandingan ratu malam ini akan menutup karnival ini dengan noktah yang sempurna.
Beliau berkata, karnival tradisi Gawai ini adalah salah satu daripada empat projek teras Perayaan Gawai Sarawak tahun ini. Projek pertama berlangsung dari 15 hingga 25 Mei di Pasar Gawai MJC, Kuching yang mengumpulkan 180 gerai yang menjual makanan dan kraftangan kaum Dayak. Projek kedua ialah karnival tradisi Gawai yang diadakan di Pusat Budaya FORUM di Miri, yang merupakan kali pertama acara teras Perayaan Gawai Sarawak diadakan di Miri.
"Sebagai penganjur, kami sangat bangga dan bersyukur kepada Premier Sarawak, Abang Johari kerana memberikan tanah seluas 5 ekar dan peruntukan sebanyak RM37 juta untuk membina bangunan FORUM yang megah ini. Ini bukan sahaja menjadi penanda simbolik bagi penduduk pedalaman, tetapi juga menjadi tarikan pelancongan penting bagi bandar Miri."
Beliau turut mengucapkan terima kasih kepada kerajaan negeri atas peruntukan besar yang membolehkan Perayaan Gawai peringkat negeri diadakan dengan begitu meriah tahun ini. Projek teras ketiga adalah perarakan budaya besar-besaran yang diadakan pada 21 Jun di Taman Waterfront, Kuching, di mana 92 kumpulan suku kaum Dayak dari seluruh Sarawak akan turut serta, bersama delegasi yang diketuai oleh Timbalan Gabenor Provinsi Kalimantan Barat, Indonesia, serta wakil dari kaum Kadazan Dusun dari Sabah. Projek keempat dan kemuncak terakhir ialah jamuan Perayaan Gawai yang akan diadakan pada 22 Jun di Pusat Konvensyen Borneo Kuching (BCCK), yang akan dihadiri oleh Yang di-Pertua Negeri, Premier dan Perdana Menteri.
Gerawat Gala menyatakan bahawa sebagai penganjur, penduduk pedalaman sangat berbesar hati kerana Perayaan Gawai peringkat negeri diadakan di Miri. Beliau berterima kasih kepada Jawatankuasa Pesta Gawai Negeri yang diketuai oleh Timbalan Premier, Datuk Amar Douglas Uggah kerana memberikan peluang kepada komuniti tersebut untuk menganjurkan acara besar ini, dan ini adalah kali ketiga beliau menjadi Pengerusi Jawatankuasa Pesta Gawai Negeri.
Beliau juga memberi penghargaan khusus kepada jawatankuasa karnival tradisi Gawai kali ini yang dipimpin oleh ADUN, Datuk Dennis Ngau dan Ahli Parlimen, Datuk Anyi Ngau, serta berterima kasih atas usaha mereka dan pasukan jawatankuasa yang berjaya mengadakan pelbagai kegiatan sukan tradisional, budaya serta seni yang memperlihatkan tradisi dan seni yang kaya dan berwarna-warni dari bangsa pedalaman.
Beliau berharap Pusat Budaya FORUM dapat terus menjadi tempat untuk pelbagai acara budaya peringkat negeri dan kebangsaan pada masa akan datang.
"Perayaan Gawai bukan sahaja merayakan hasil penuaian tetapi juga saat penting untuk bersyukur atas masa lalu dan mendoakan masa depan, serta menjadi jambatan yang menghubungkan semua kaum di Sarawak. pertandingan ratu Gawai yang diadakan malam ini bukan sahaja merupakan perayaan budaya bagi kaum Dayak, tetapi juga peluang yang baik untuk memupuk kefahaman, rasa hormat dan pendekatan antara budaya Dayak dengan pelbagai kaum, mencerminkan semangat 'Segulai Sejalai'."
Beliau menegaskan bahawa pertandingan ratu malam ini bukan sahaja akan memilih 'Ratu Gawai' peringkat negeri yang baru, tetapi yang lebih penting ialah menyerlahkan kecantikan, keyakinan, kemahiran budaya dan penampilan elegan pemuda-pemudi kaum Dayak. Pertandingan ini bukan sahaja pertandingan rupa paras, tetapi pentas untuk mempamerkan rekaan busana, seni bahasa, adat tradisi dan kepelbagaian budaya yang memberikan gambaran terhadap
tradisi dan nilai spiritual yang kaya dari pelbagai suku kaum Dayak (Iban, Bidayuh, Orang Ulu, dll).
"Perayaan Gawai bukan hanya milik kaum Dayak, tetapi adalah perayaan untuk semua kaum di Sarawak. Melalui pertandingan 'Ratu Gawai', kita dapat memperkenalkan, menghargai dan menjadikan lebih ramai rakan bukan Dayak menghormati warisan budaya ini."
Seakhirnya, beliau menggalakkan semua peserta untuk berani mempamerkan diri, memanfaatkan daya tarikan peribadi dan asas budaya mereka, menjadi duta budaya Dayak dan teladan belia.
"Saya sangat berbesar hati untuk mengisytiharkan bahawa Pertandingan Ratu Gawai Sarawak Peringkat Negeri 2025 dibuka secara rasmi! Semoga malam ini meninggalkan kenangan indah, memupuk bakat muda, dan mempamerkan keindahan budaya Sarawak di pentas dunia."
Beliau juga berharap agar aktiviti perayaan Gawai peringkat negeri dapat diperbesar setiap tahun, menarik lebih ramai belia untuk turut serta sambil mengekalkan dan mempromosikan warisan budaya berharga Sarawak.
