《Pelan Induk Strategik Komuniti Ekonomi ASEAN (AEC) 2026 hingga 2030》 berpotensi memacu integrasi ekonomi yang lebih mendalam dan kemakmuran bagi ekonomi Asia Tenggara, serta meningkatkan daya tahan rantau ini dalam menghadapi tekanan ekonomi luaran.
Profesor Madya Ekonomi Perniagaan di Universiti Nottingham Malaysia, Chen Zhimin berkata, ASEAN mempunyai potensi pertumbuhan yang besar, dan tahap pembangunan yang semakin meningkat dapat menyokong negara anggota yang kurang maju, seperti Kemboja dan Laos untuk mencapai pembangunan ekonomi.
“Dari sudut pandangan ini, organisasi rantau ini mempunyai kemungkinan besar untuk mencapai matlamatnya menjadi salah satu daripada empat ekonomi terbesar dunia.”
Beliau menyatakan demikian ketika ditemubual oleh Bernama berkenaan sasaran ASEAN untuk menjadi ekonomi keempat terbesar di dunia menjelang tahun 2045.
Pelan induk ekonomi yang diluluskan oleh pemimpin ASEAN pada hari Isnin adalah sebuah peta jalan yang komprehensif, merangkumi 6 objektif strategik, 44 tujuan dan 192 langkah strategi.
Pelan induk ekonomi ini dirangka melalui proses perundingan menyeluruh yang melibatkan semua institusi komuniti ekonomi ASEAN, serta mendapatkan pandangan daripada tiang-tiang komuniti ASEAN lain, berserta konsultasi daripada 315 wakil pihak berkepentingan dari kalangan dunia perniagaan, akademik, masyarakat sivil, parlimen dan sebagainya.
Untuk tujuan ini, pihak berkuasa juga mengadakan tinjauan pendapat serantau yang melibatkan penyertaan 7568 responden dari negara anggota ASEAN dan Timor Leste.
Walau bagaimanapun, Chen Zhimin juga mengingatkan bahawa rantau ini harus menyelesaikan cabaran yang menghalang ASEAN mencapai matlamatnya, seperti memberi tumpuan kepada memajukan pembangunan negara-negara seperti Kemboja, Myanmar, Laos, dan Vietnam, bagi memastikan jurang ekonomi antara negara anggota dapat dirapatkan.
“ASEAN boleh memacu pertumbuhan ekonomi dengan meningkatkan perdagangan dan pelaburan serantau serta meningkatkan kemahiran tenaga kerja di seluruh rantau ini.”
Jumlah dagangan ASEAN meningkat dari AS$2.3 trilion pada tahun 2015 kepada AS$3.8 trilion tahun lalu (1 Dolar bersamaan dengan 4.24 Ringgit), namun perdagangan dalam rantau ASEAN sepanjang tempoh ini hanya meningkat dari AS$500 bilion kepada AS$800 bilion.