(Laporan dari Miri, 23hb) Menteri Pengangkutan Sarawak, Dato Sri Lee Kim Shin menggalakkan pelajar untuk menghargai dasar pendidikan universiti percuma yang disediakan oleh kerajaan Sarawak, berusaha bersungguh-sungguh dalam pelajaran serta meningkatkan kemahiran profesional, agar pada masa hadapan dapat menjadi bakat yang diperlukan dalam pembangunan Sarawak, bersama-sama memacu negeri ini ke arah sasaran berpendapatan tinggi.
Beliau berkata demikian dalam ucapan semasa “Ceramah Motivasi dan Majlis Penyerahan Alat Tulis” yang diadakan di Sekolah Menengah Baru Miri pagi ini. Selama bertahun-tahun beliau konsisten memberi insentif kepada pelajar yang memperoleh keputusan cemerlang dalam Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) serta Sijil Tinggi Persekolahan Malaysia (STPM), dengan harapan dapat memberi motivasi kepada para pelajar untuk terus berusaha dan mendapat pencapaian yang lebih baik.
Beliau berkata, sejak kerajaan Sarawak secara rasmi melaksanakan dasar pendidikan universiti percuma tahun ini, pelajar di negeri ini telah memperoleh peluang melanjutkan pelajaran yang belum pernah berlaku sebelum ini. Semua pelajar Sarawak yang diterima masuk ke empat universiti di bawah kerajaan Sarawak dan 64 kursus terpilih, layak menikmati pendidikan universiti secara percuma.
"Kini, para pelajar tidak lagi perlu melepaskan peluang melanjutkan pelajaran kerana faktor kewangan. Asalkan mereka berusaha belajar dan mencapai kelayakan kemasukan, mereka berpeluang untuk menerima pendidikan tinggi secara percuma."
Dato Sri Lee Kim Shin menyatakan, Miri mempunyai universiti pertama milik Sarawak, Curtin University Sarawak, di mana pelajar juga boleh memohon dalam bidang Kejuruteraan, Kewangan, Perakaunan dan pelbagai kursus yang diluluskan, demi memberi asas yang kukuh untuk perkembangan kerjaya masa hadapan.
Beliau menekankan, Sarawak kini sedang giat menuju sasaran menjadi negeri berpendapatan tinggi menjelang 2030, justeru sangat memerlukan lebih ramai bakat berkualiti tinggi dan berkemahiran, termasuk jurutera, akauntan dan profesional dalam pelbagai bidang, bagi memenuhi keperluan industri serta ekonomi yang pesat membangun di negeri ini.
"Sarawak kaya dengan sumber semula jadi, namun jika kekurangan tenaga profesional tempatan, kita terpaksa bergantung kepada pakar dari luar. Kita berharap dapat melahirkan lebih ramai generasi muda tempatan menjadi pakar dalam pelbagai bidang demi menyumbang kepada pembangunan Sarawak."
Beliau berkata, selain bidang profesional tradisional, kecerdasan buatan (AI) kini merupakan trend pembangunan global. Permintaan terhadap tenaga profesional dalam bidang ini dijangka semakin meningkat di masa hadapan. Oleh itu beliau mengharap para pelajar aktif menguasai ilmu teknologi baharu demi meningkatkan daya saing diri.
Beliau berkata, bidang kejuruteraan merangkumi kejuruteraan mekanikal, elektronik, kimia, tenaga serta kejuruteraan kecerdasan buatan, semuanya merupakan industri yang berpotensi besar untuk berkembang dan menjadi tumpuan utama pembangunan Sarawak masa hadapan.
Dato Sri Lee Kim Shin akhirnya mendorong para pelajar yang bakal menduduki peperiksaan Sijil Tinggi Persekolahan Malaysia supaya memberikan sepenuh usaha, mencapai keputusan cemerlang, serta berharap mereka dapat melanjutkan pengajian ke universiti tempatan selepas ini, kemudian kembali berbakti kepada masyarakat serta membangunkan Sarawak.