(Seremban, 26 November) Sarawak bertekad untuk mengurangkan pergantungan terhadap import beras putih dan meningkatkan potensi sebagai pengeluar utama di rantau ini.
Ketua Menteri Sarawak, Datuk Patinggi Tan Sri Abang Johari Tun Openg, berkata cabaran perubahan iklim yang memberi kesan kepada pengeluaran beras di negara-negara pengeluar utama seperti Vietnam dan India menjadikan langkah ini amat perlu.
"Vietnam sedang menghadapi banjir, manakala India pula terjejas oleh bencana alam yang mempengaruhi pengeluaran mereka. Kita tidak boleh terus bergantung kepada mereka," katanya.
Beliau berkata demikian ketika berucap pada majlis sambutan ulang tahun ke-100 Penubuhan Jabatan Pertanian Sarawak semalam.
Abang Johari turut menambah, sebagai langkah pertama, projek penanaman padi menggunakan benih Vietnam di kawasan Jirong telah berjaya dituai dalam masa tiga bulan.
Menurutnya, projek ini akan diperluaskan ke kawasan selatan termasuk Limbang dan Lawas dengan menggunakan tanah kerajaan seluas 6,000 hektar, dengan sasaran pengeluaran mencecah 124,000 tan setahun.
Beliau juga menetapkan sasaran untuk membuka 10,000 hektar tanah lagi bagi mencapai matlamat pengeluaran padi sebanyak 400,000 tan dalam tempoh dua tahun, menjadikan Sarawak sebagai pengeluar utama dan pengeksport beras di rantau ini.