Belanda buat pertama kali mengesahkan kematian kucing akibat dijangkiti virus selesema burung H5N1 yang sangat patogenik.
Menurut Menteri Pertanian, Perikanan, Keselamatan Makanan dan Alam Semula Jadi Belanda, Wiersma, dalam surat kepada Dewan Rakyat, Institut Penyelidikan Bioperubatan Universiti Wageningen baru-baru ini telah melaporkan bahawa seekor anak kucing di sebuah ladang kambing didapati positif dijangkiti virus selesema burung H5N1 yang sangat patogenik. Anak kucing itu telah ditemui mati oleh pemiliknya. Tujuh lagi anak kucing dalam satu sarang yang sama juga mati selepas diberikan kepada pemilik baru, dipercayai mereka juga dijangkiti virus selesema burung, tetapi punca jangkitan sebenar masih belum dapat dipastikan.
Menurut surat itu, pemilik kucing memaklumkan bahawa ibu kucing pernah membawa pulang bangkai burung liar, dipercayai burung liar tersebut mungkin membawa virus selesema burung, dan anak-anak kucing dijangkiti selepas memakan bangkai tersebut. Pasukan pakar kesihatan turut menjalankan ujian ke atas kambing di ladang tersebut dan kucing dewasa, namun tidak menemui virus selesema burung.
Surat itu turut menyatakan sebelum ini, negara lain seperti Perancis juga pernah melaporkan kes kematian kucing akibat dijangkiti virus selesema burung.
Institut Kesihatan Awam dan Alam Sekitar Negara Belanda telah menaikkan tahap risiko bagi kakitangan yang terlibat secara langsung dengan haiwan yang dijangkiti daripada “rendah dan sederhana” kepada “sederhana”, manakala risiko jangkitan selesema burung kepada orang awam di Belanda masih “amat rendah”.
Pada masa ini, situasi wabak selesema burung di Belanda adalah agak serius. Pada bulan Oktober, kerajaan Belanda telah mengumumkan pelaksanaan langkah mengurung dan mengasingkan ayam di seluruh negara, serta melaksanakan larangan pengangkutan dalam radius 10 kilometer dari pusat wabak, melarang pemindahan ayam, telur pembiakan, telur untuk makanan, najis ayam, bahan alas yang telah digunakan serta haiwan dan produk haiwan lain dari ladang di kawasan tersebut.