Lee Jae-wook Kembali dengan Amnesia Menjadi Anak Sulung Pedagang Kaya Dan Berpadu Cinta Terlarang dengan Jo Bo-ah

Drama Korea ini dinamakan sempena hukuman mati klasik “menelan emas”, di mana pesalah dijatuhi hukuman mati dengan cara menelan emas. Dalam drama ini, “menelan emas” digunakan sebagai kiasan bagi keinginan; jika anda terlalu mengikutinya dan 'menelannya', ia akan membawa kepada kehancuran.
 Drama cinta berlatar belakang sejarah Korea ini, Menelan Emas, mengisahkan tentang anak sulung seorang pedagang kaya di era Joseon yang hilang secara misteri pada suatu malam. Keluarganya mencari dengan menggunakan segala hubungan tetapi tidak berjaya menemukannya. Selepas 12 tahun, muncul seorang lelaki bernama Hong Rang dengan amnesia (dilakonkan oleh Lee Jae-wook) yang akhirnya disahkan sebagai anak yang hilang itu selepas menjalani ujian darah tetapi kakak sulungnya, Chae Li (dimainkan oleh Choi Bo-ah), merasa ragu-ragu terhadap identitinya.

Semasa kehilangannya, ayah Hong Rang mengambil anak lelaki dari keluarga yang telah jatuh miskin, Moo Jin (dilakonkan oleh Jung Ga Bam), dan mengasuhnya sebagai pengganti Hong Rang, melatihnya dalam urusan perdagangan. Moo Jin membesar bersama Chae Li, meskipun tiada ikatan darah, hubungan mereka sangat erat. Seiring waktu berlalu, Moo Jin mengembangkan perasaan yang lebih dari sekadar saudara terhadap Chae Li namun memendamnya dalam hati, sementara kepulangan Hong Rang menggoncangkan kehidupan keluarga yang sudah tidak tenang.
Meskipun ia dimulai dengan unsur misteri, perkembangan ceritanya memiliki beberapa kelemahan. Di internet, istilah “bone orthopaedic” digunakan untuk menggambarkan hubungan antara saudara lelaki dan perempuan yang melebihi daripada hubungan persaudaraan, manakala hubungan yang mirip tetapi tiada darah disebut “pseudo orthoaedic”. Ramai yang tertarik dengan tema cinta terlarang seperti ini dan kisah yang meneroka etika dan cinta selalu menjadi topik panas; oleh itu, saya sangat ingin tahu bagaimana drama ini menggabungkan cinta terlarang dengan jalan cerita misteri.

Ceritanya di awal episod menanamkan banyak misteri; siapakah sebenarnya 'Orang Salji' misteri yang dilihat Hong Rang sebelum kehilangan? Apa yang telah dia alami selama dia menghilang? Adakah Hong Rang yang kembali itu benar? Siapakah dalang di belakang kes kehilangan ini? Dan apa kaitannya pelukis yang terus dicari oleh Hong Rang dengan jalan cerita ini? Serangkaian misteri ini menggoda saya untuk terus menonton.
Seiring perkembangan cerita, identiti sebenar dan latar belakang Hong Rang mulai terungkap, namun mungkin kerana durasi cerita yang pendek, banyak persoalan terasa belum dijelaskan dengan lengkap. Sebagai contoh, daripada awal cerita 'Orang Salji' misteri sudah dijadikan umpan, seolah dia ini adalah musuh besar yang kuat, namun akhirnya dia hilang begitu sahaja, membuatkan saya keliru. Bahkan dari sudut pandangan Hong Rang, sukar untuk memahami mengapa Chae Li, setelah mempercayai Hong Rang adalah adik kandungnya, jatuh cinta begitu cepat dengannya.
Dalam usaha mencari adiknya, Chae Li menunjukkan sifat yang kuat, tetapi dalam hal percintaan, dia tampak terlalu pasif, mengurangkan sifat berdirinya. Bagi anak angkat, Moo Jin, sebelum Hong Rang kembali, dia merupakan pembantu berguna dalam perdagangan dan juga abang yang boleh diandalkan oleh Chae Li tetapi selepas mengetahui Chae Li jatuh cinta pada Hong Rang, dia beralih ke sisi antagonis. Adakah apa yang dilakukannya semua untuk Chae Li, atau kerana dorongan ambisinya? Cerita kekurangan penjelasan dalam bahagian ini, membuatkan tindakan Moo Jin tampak lemah.

Walaupun plotnya ada kekurangan, secara keseluruhan, sama ada adegan aksi, jalan cerita, suasana, atau muzik latar semuanya menambah nilai pada drama ini. Tarikan Lee Jae-wook adalah motivasi utama saya menonton keseluruhan drama, beliau pernah menyatakan semasa sidang media bahawa adegan aksi dalam drama ini melampaui karyanya yang terdahulu, Alchemy of Souls, dan saya rasa ia memang sangat menarik.
Pelakon jemputan khas, Kim Jae Wook, memainkan watak abang yang terobsesi dengan seni dengan begitu mendalam dan menyeramkan, menjadi salah satu titik penting dalam drama. Sekiranya latar belakang watak ini dapat dikembangkan dengan lebih mendalam, mungkin ia lebih dapat memperkayakan plot cerita. Sayangnya, kebenaran di sebalik kehilangan Hong Rang tidak memberikan kejutan, dan pada akhir cerita ia terlalu tertumpu kepada garis cinta, mengurangkan bahagian misteri.