(Phnom Penh/Singapura, 25 Jan) — Kapal tempur pesisir Amerika Syarikat, USS Cincinnati, telah membuat lawatan selama lima hari ke Kemboja dengan berlabuh di Pangkalan Tentera Laut Ream yang dinaik taraf dengan bantuan China.
USS Cincinnati berlabuh di Pangkalan Tentera Laut Ream pada pagi Sabtu (24 Januari), hanya sekitar 150 meter dari dua kapal perang China.
Komander USS Cincinnati, Leikam, berkata kepada wartawan: “Kami berbesar hati menjadi kapal perang AS pertama yang berlabuh di Pangkalan Tentera Laut Ream. Kami berharap ini merupakan permulaan tradisi dan persahabatan yang berpanjangan.”
Pangkalan Ream mengeluarkan kenyataan bahawa lawatan USS Cincinnati akan mengukuhkan kerjasama antara Kemboja dan Amerika Syarikat, serta menunjukkan komitmen Kemboja untuk menjalin hubungan kerjasama yang terbuka dan telus dengan rakan antarabangsa. Kedua-dua angkatan laut akan mengadakan mesyuarat dan latihan bersama, tertumpu pada keselamatan maritim dan koordinasi operasi.
Pada asalnya, sebahagian fasiliti di Pangkalan Ream dibina dengan dana Amerika Syarikat. Pada 2019, Kemboja dan China menandatangani perjanjian kerjasama untuk membina fasiliti sokongan komprehensif dan pusat latihan di Pangkalan Ream. Projek tersebut mendapat tentangan hebat daripada Amerika Syarikat dan negara lain, yang menuduh Kemboja memberikan pangkalan itu kepada China untuk kegunaan tentera. Pangkalan Ream terletak di pintu masuk Teluk Thailand, berhampiran Laut China Selatan yang menjadi pertikaian kedaulatan.
Pangkalan Ream telah siap dinaik taraf pada April tahun lalu dan dibuka semula. Perdana Menteri Hun Manet secara tegas menafikan dakwaan bahawa China diberi hak eksklusif untuk menggunakan pangkalan tersebut secara ketenteraan dalam majlis perasmian itu. Dua minggu kemudian, dua kapal perang Jepun menjadi kelompok pertama kapal yang berlabuh di Pangkalan Ream.
Bagaimanapun, menurut Inisiatif Ketelusan Maritim Asia di bawah Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa AS, China dikatakan terus menggunakan fasiliti di Pangkalan Ream.
Kedatangan kapal perang AS ke Pangkalan Ream selepas dinaik taraf menonjolkan hubungan semakin rapat antara Kemboja dan Amerika Syarikat kebelakangan ini. Pada November tahun lalu, Amerika Syarikat menarik balik larangan eksport senjata ke atas Kemboja selepas lebih tiga tahun, dan kedua-dua negara juga akan menyambung semula latihan ketenteraan bersama yang digantung sejak 2017.
Komander USS Cincinnati, Leikam, berkata kepada wartawan: “Kami berbesar hati menjadi kapal perang AS pertama yang berlabuh di Pangkalan Tentera Laut Ream. Kami berharap ini merupakan permulaan tradisi dan persahabatan yang berpanjangan.”
Pangkalan Ream mengeluarkan kenyataan bahawa lawatan USS Cincinnati akan mengukuhkan kerjasama antara Kemboja dan Amerika Syarikat, serta menunjukkan komitmen Kemboja untuk menjalin hubungan kerjasama yang terbuka dan telus dengan rakan antarabangsa. Kedua-dua angkatan laut akan mengadakan mesyuarat dan latihan bersama, tertumpu pada keselamatan maritim dan koordinasi operasi.
Pada asalnya, sebahagian fasiliti di Pangkalan Ream dibina dengan dana Amerika Syarikat. Pada 2019, Kemboja dan China menandatangani perjanjian kerjasama untuk membina fasiliti sokongan komprehensif dan pusat latihan di Pangkalan Ream. Projek tersebut mendapat tentangan hebat daripada Amerika Syarikat dan negara lain, yang menuduh Kemboja memberikan pangkalan itu kepada China untuk kegunaan tentera. Pangkalan Ream terletak di pintu masuk Teluk Thailand, berhampiran Laut China Selatan yang menjadi pertikaian kedaulatan.
Pangkalan Ream telah siap dinaik taraf pada April tahun lalu dan dibuka semula. Perdana Menteri Hun Manet secara tegas menafikan dakwaan bahawa China diberi hak eksklusif untuk menggunakan pangkalan tersebut secara ketenteraan dalam majlis perasmian itu. Dua minggu kemudian, dua kapal perang Jepun menjadi kelompok pertama kapal yang berlabuh di Pangkalan Ream.
Bagaimanapun, menurut Inisiatif Ketelusan Maritim Asia di bawah Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa AS, China dikatakan terus menggunakan fasiliti di Pangkalan Ream.
Kedatangan kapal perang AS ke Pangkalan Ream selepas dinaik taraf menonjolkan hubungan semakin rapat antara Kemboja dan Amerika Syarikat kebelakangan ini. Pada November tahun lalu, Amerika Syarikat menarik balik larangan eksport senjata ke atas Kemboja selepas lebih tiga tahun, dan kedua-dua negara juga akan menyambung semula latihan ketenteraan bersama yang digantung sejak 2017.