Profesor Universiti Wanita Sungshin Korea, Seo Kyung-deok, menyatakan bahawa beliau telah mengumpul bukti peminat Jepun menggunakan bendera Matahari Terbit untuk memberi sokongan sepanjang kejohanan Piala Dunia, dan merancang untuk membuat aduan rasmi kepada FIFA sebelum perlawanan ketiga kumpulan Jepun bermula. Beliau mahu pihak penganjur dan FIFA menyiasat secara mendalam dan mengenakan hukuman serta mekanisme pencegahan yang ketat untuk mengelakkan kejadian ini berulang.
Seo Kyung-deok berkata sebahagian peminat Jepun menggunakan bendera Matahari Terbit sebagai alat sokongan di Piala Dunia adalah satu "tindakan yang sangat bodoh dan salah".
Seo Kyung-deok menggesa masyarakat antarabangsa supaya memandang serius isu ini.
Pada perlawanan kedua Kumpulan F Piala Dunia AS-Kanada-Mexico, Jepun menewaskan Tunisia 4-0 pada hari Sabtu, dengan kehadiran peminat Jepun yang membawa bendera tentera Jepun "Matahari Terbit" untuk memberi sorakan di stadium, menyebabkan ramai penonton Korea berasa tidak selesa dan jijik.
Netizen Korea segera mengecam tindakan peminat Jepun di media sosial, dan Seo Kyung-deok dengan tegas berkata: "Menggunakan bendera Matahari Terbit sebagai alat meraikan di Piala Dunia adalah sangat tidak sesuai. Ia akan membangkitkan semula memori ngeri peperangan dalam kalangan peminat bola sepak di seluruh Asia."
Bendera Matahari Terbit merupakan "bendera tentera laut Jepun", yang sering dilihat sebagai simbol militarisme dan imperialisme Jepun.
Mengikut peraturan FIFA, sebarang barangan yang mempunyai unsur politik, menghina atau bersifat diskriminasi, termasuk bendera, kain rentang, slogan, pakaian dan lain-lain, adalah dilarang untuk dibawa masuk ke stadium. Malah, peminat Jepun bukannya kali pertama cuba membawa bendera tersebut ke stadium, Seo Kyung-deok berkata, "Semasa Piala Dunia Qatar 2022, peminat Jepun pernah cuba mempamerkan bendera Matahari Terbit di dalam stadium tetapi pegawai keselamatan segera campur tangan dan menghalangnya."
Seo Kyung-deok berkata beliau memerhati selepas Jepun seri 2-2 dengan Belanda, suasana sambutan di jalanan Jepun turut kelihatan bendera Matahari Terbit di seluruh negara.
Seo Kyung-deok menggesa pihak berkuasa Korea supaya segera membuat aduan kepada FIFA, bagi menghalang peminat Jepun daripada membawa masuk bendera Matahari Terbit sekali lagi ke perlawanan Jepun menentang Sweden pada 26 Jun jam 7 pagi waktu Malaysia.
"Melalui usaha publisiti antarabangsa yang berterusan, kami akan berusaha untuk membasmi penyalahgunaan bendera ini di seluruh dunia." kata Seo Kyung-deok.