Seramai sehingga 1 bilion pengguna di China kini terperangkap dalam masalah hutang peribadi, menyebabkan hutang lapuk terkumpul melebihi 2.22 trilion yuan (sekitar 13.4 trilion ringgit), yang kini menjadi ancaman kepada pemulihan ekonomi China.
Laporan panjang Bloomberg pada hari Khamis menyatakan, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pelbagai pinjaman pengguna bermasalah seperti kad kredit dan pinjaman perumahan telah meningkat dengan mendadak, sekali gus menjejaskan usaha kerajaan China untuk merangsang permintaan domestik.
Menerusi analisis terhadap laporan kewangan 26 buah bank oleh badan penyelidik Gavekal Dragonomics, didapati hutang bermasalah isi rumah di China melonjak 21% tahun lalu, mencatatkan rekod tertinggi dalam sejarah. Pihak berkuasa China telah menghentikan penerbitan data terkumpul pinjaman peribadi tertunggak dan gagal bayar sejak tahun lalu.
Analisis oleh Institut Penyelidikan Kewangan Universiti Zhejiang juga menjangkakan bahawa institusi kewangan di China perlu menguruskan hutang bermasalah individu sekitar 2 hingga 3 trilion yuan (kira-kira 1.21 hingga 1.82 trilion ringgit) setiap tahun.
Anggaran ini menunjukkan, sehingga akhir 2025, dalam 1.1 bilion populasi dewasa China, sehingga 10.6% berdepan masalah hutang tertunggak.
Beban hutang peribadi yang berat ini kini menjejaskan usaha kerajaan untuk meningkatkan penggunaan domestik, seterusnya menyebabkan jumlah pinjaman baru oleh sektor perbankan China berkurangan. Tekanan pembayaran balik yang semakin meningkat juga melemahkan keberkesanan polisi subsidi pinjaman yang bertujuan merangsang pembelian kereta, renovasi rumah dan barangan elektronik berskala besar.
Bloomberg menjelaskan bahawa lonjakan hutang jangka pendek di China, sebahagian besarnya didorong oleh platform pinjaman yang dioperasikan oleh syarikat teknologi gergasi, termasuk peneraju pembayaran mudah alih Ant Group serta syarikat video pendek ByteDance. Platform ini bertindak sebagai perantara antara bank dan peminjam, menawarkan pinjaman dengan kadar faedah tahunan antara 4% hingga melebihi 24%. Kedua-dua Ant Group dan ByteDance tidak memberi sebarang maklum balas kepada permintaan komen.
Sumber memaklumkan bahawa pihak pengawal selia telah mengarahkan platform dalam talian untuk menghadkan purata kadar faedah pinjaman baru di bawah 20%.