Pemulihan Selepas Konflik Sempadan Thailand

(Thailand, 10hb) Dalam ketidaktentuan, penduduk tempatan mula pulang ke kampung untuk memulakan semula kehidupan.
Konflik di sempadan Thai-Kemboja telah memberikan tamparan hebat ke atas ekonomi timur laut Thailand, dengan kerugian perdagangan di empat wilayah sahaja dianggarkan mencecah 500 juta baht sebulan.
Timbalan Pengarah Pejabat Wilayah Timur Laut Bank Nasional Thailand (BOT), Manatchai Jungtrakool, berkata sejak tercetusnya konflik awal Jun dan penutupan beberapa pos kawalan, perdagangan rentas sempadan telah terganggu teruk sehingga menyebabkan kerugian seperti dinyatakan.
Sebelum konflik memuncak, purata perdagangan sempadan Thai-Kemboja setiap bulan adalah kira-kira 10 bilion baht, dengan 95% melalui pos kawalan di Sa Kaeo, Chanthaburi dan Trat, sementara baki sekitar 500 juta baht melalui wilayah timur laut seperti Ubon Ratchathani, Surin, Si Sa Ket dan Buri Ram. Empat wilayah ini kini menjadi kawasan paling terjejas akibat perdagangan yang terhenti.
Manatchai menegaskan, kesannya bukan sahaja terhad kepada perdagangan barangan. Kebiasaannya, lebih 10,000 warga Kemboja memasuki Thailand setiap bulan untuk mendapatkan perkhidmatan runcit, perubatan dan lain-lain, namun aktiviti ini kini terpaksa dikurangkan, menambah lagi kesukaran ekonomi. Pertanian rentas sempadan turut terjejas, dengan laporan menyebut serangan bom pihak Kemboja merosakkan ladang-ladang dan menangguhkan kerja-kerja menuai di kawasan terjejas rantau Isan.
Institusi kewangan tempatan telah menawarkan langkah bantuan seperti memanjangkan tempoh bayaran balik pinjaman dan menyediakan kredit tambahan untuk individu dan syarikat yang terkesan. Bank Negara menggalakkan penduduk untuk menghubungi bank tempatan bagi mendapatkan bantuan.
Bukan sahaja perdagangan yang terjejas, pengusaha pelancongan—terutamanya yang beroperasi di wilayah berhampiran sempadan—juga merasakan tekanan akibat kejatuhan keyakinan pelancong.
Kejatuhan keyakinan ini tidak terhad di kawasan sempadan sahaja. Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan Chonburi, Thanet Supornsahasrangsi, berkata kebelakangan ini terdapat lonjakan pertanyaan daripada pelancong berpotensi, terutamanya mengenai isu keselamatan di Pattaya dan kawasan pesisir Chonburi yang lain.
Namun di wilayah sempadan timur seperti Trat dan Chanthaburi, kadar tempahan hotel telah menjunam sehingga 50%. Thanet berkata, musim puncak (kebiasaannya bermula akhir November) lazimnya menarik pelancong jarak jauh yang mahu melarikan diri daripada cuaca sejuk, tetapi suasana tidak stabil ini mungkin akan mengalih mereka ke destinasi pesaing lain.
Beliau menambah, masih terdapat petanda positif seperti sedikit peningkatan ketibaan pelancong China, malah kempen promosi di bandar-bandar China menerima sambutan baik, namun ketegangan di sempadan dan pengukuhan mata wang baht tetap menjadi halangan kepada pemulihan sepenuhnya.
Pengusaha hotel Pattaya, Sinchai Wattanasathorn berkata, sejak pandemik COVID-19, perniagaan telah menyesuaikan diri dengan pembuangan pekerja dan pemotongan kos, namun jika konflik ini berpanjangan, mereka mungkin terpaksa melakukan penstrukturan lebih mendalam.
Kumpulan Flipper Hotel milik beliau melaporkan jumlah pelancong untuk separuh pertama tahun ini menurun 20% berbanding tempoh sama tahun lalu.
"Jika konflik di sempadan ini tidak dapat diselesaikan sepenuhnya, kami mungkin terpaksa melaksanakan penstrukturan besar-besaran," katanya, dan memberi amaran kemerosotan jangka panjang boleh mengancam kestabilan industri dalam jangka masa panjang.
Ketegangan di sempadan turut menyekat pergerakan buruh, khususnya di daerah Khlong Yai, Trat, di mana sebilangan besar buruh Kemboja—terutamanya pekerja harian—walaupun telah dibenarkan pulang, kini dilarang memasuki semula Thailand melalui pos kawalan tetap, menyebabkan perniagaan tempatan berdepan kekurangan tenaga kerja secara tiba-tiba.
Ketua Jabatan Imigresen Trat, Kolonel Polis Kittipat Paopiamsap berkata, ratusan pekerja Kemboja yang dulu berulang-alik ke tempat kerja setiap hari telah pulang ke negaranya dan kini tidak lagi boleh memasuki Thailand.
Buat masa ini, hanya segelintir pekerja kontrak yang masih tinggal, tetapi mereka juga mungkin akan meninggalkan Thailand kerana tidak pasti sama ada konflik akan tercetus lagi.
"Petunjuk utama bagi pemulihan ialah pembukaan semula Pos Kawalan Hat Lek," katanya.
"Jika dibenarkan barangan melintasi masuk ke Kemboja, keadaan akan sedikit lega. Tetapi sebelum pergerakan orang ramai untuk bekerja dan melancong kembali normal, sukar untuk dianggap keadaan telah pulih sepenuhnya."
Selain daripada angka, konflik ini turut menyebabkan kira-kira 180,000 penduduk kampung kehilangan tempat tinggal, ramai daripadanya melarikan diri ke pusat perlindungan sementara yang jauh dari rumah, sumber rezeki dan ternakan mereka, namun kini mereka mula pulang ke kampung halaman.
Di pusat perlindungan Litar Antarabangsa Chang di daerah Mueang, Buri Ram, penduduk kampung yang melarikan diri daripada peperangan menyambut baik hasil rundingan damai dan berasa lega dapat kembali kepada rutin harian mereka.
Mereka mengangkat pakaian dan barang-barang peribadi ke dalam kenderaan, bersedia untuk pulang ke Ban Kruat, daerah yang teruk terjejas akibat perang, tidak sabar untuk menjaga ternakan yang telah ditinggalkan selama lebih dua minggu.
Namun, ramai masih berhati-hati dan sangsi sama ada Kemboja akan mematuhi perjanjian gencatan senjata. Walaupun bimbang, mereka tetap memilih untuk kembali ke kampung bekerja dan membayar hutang, malah menyatakan sekiranya peperangan meletus semula, mereka akan melarikan diri sekali lagi demi keselamatan.
Aew Kiram, seorang penduduk kampung berusia 42 tahun dari Ban Kruat bersama suami dan anak-anaknya melarikan diri. Beliau berkata para petugas pusat perlindungan menjaga mereka dengan baik namun tempat itu bukanlah rumah, dan beliau berasa tertekan kerana tidak dapat bekerja.
Pendapatan utamanya diperoleh dengan menoreh getah, dengan pendapatan mingguan 5,000 hingga 6,000 baht. Semasa konflik, pendapatan beliau terhenti sepenuhnya, namun perbelanjaan dan hutang masih perlu dijelaskan, dengan pemberi pinjam dan syarikat pinjaman kereta kerap membuat tuntutan. Beliau nekad pulang untuk menoreh getah dan membayar hutang, walaupun masih ragu-ragu terhadap keikhlasan pihak Kemboja.
Seorang lagi penduduk, Winai Takengphon turut kembali ke Ban Kruat bersama keluarganya dan berharap perang tidak akan berulang kerana konflik itu menjejaskan sumber rezeki rakyat kedua-dua negara.
"Saya sudah dua minggu meninggalkan rumah, saya sangat berharap kehidupan segera kembali seperti biasa," katanya.