Tiga beradik dari Utara California, Amerika Syarikat, baru-baru ini menemui sekumpulan komik berharga ketika mengemas barangan peninggalan ibu mereka. Dalam sudut loteng yang dipenuhi surat khabar lama dan sawang, mereka menjumpai beberapa komik, termasuk komik asal 'Superman' (Superman no.1) edisi pertama yang diterbitkan pada tahun 1939. Komik tersebut telah dinilai secara profesional dan mendapat skor tinggi 9.0, menjadikannya antara versi terpelihara paling sempurna yang masih wujud, dengan nilai anggaran melebihi AS$6 juta (RM25.09 juta). Komik ini berpotensi mencatat rekod harga tertinggi dalam lelongan akan datang.
Komik edisi pertama 'Superman' ini diterbitkan oleh National Allied Publications (yang kemudiannya dikenali sebagai DC Comics) pada Mei 1939. Ia merupakan komik pertama dalam sejarah yang memperkenalkan watak utama sebagai bintang utama dalam siri tersendiri, sekaligus memulakan era 'komik pahlawan eksklusif'. Walaupun Superman pertama kali muncul dalam 'Action Comics no.1' pada tahun 1938, namun 'Superman no.1' adalah detik klasik permulaan siri solo rasmi watak itu.
Lebih 80 Tahun Terpelihara Sempurna, Berkat Satu Faktor Unik
Menurut ketiga-tiga beradik tersebut, ibu mereka pernah memberitahu bahawa beliau ada menyimpan 'komik yang sangat berharga', namun tidak pernah menunjukkannya. Sehinggalah tahun lalu ketika mengemas barangan peninggalan, mereka menjumpai koleksi komik ini yang tersimpan di loteng lebih 80 tahun, termasuk lima naskhah awal 'Action Comics' dan salah satunya merupakan edisi pertama 'Superman' yang sangat jarang ditemui.
Rumah lelong "Heritage Auctions" memaklumkan, komik tersebut telah dinilai 9.0 oleh CGC (Certified Guaranty Company), sebuah badan pensijilan komik terkemuka AS (VF/NM atau sangat cantik, hampir baru), tiada kerosakan pada penjuru buku, warna belum pudar dan bahagian tepi masih sempurna — satu keadaan yang amat jarang berlaku. "Komik ini adalah kemuncak dalam dunia koleksi, bukan sahaja yang paling tinggi penilaiannya tanpa ubah suai yang pernah kami lelong, malah mengatasi versi terkenal Mile High dan Davis Crippen," kata mereka.
Buat masa ini, harga tawaran awal untuk komik tersebut telah mencecah AS$2.65 juta (RM11.08 juta), dan harga akhir dijangka mencecah sehingga AS$6 juta atau lebih tinggi lagi. Difahamkan, keadaan komik yang masih sempurna ini adalah kerana iklim utara California yang kering; sekiranya disimpan di kawasan lembap dan panas seperti Texas, kemungkinan besar ia telah rosak sejak lama.
Siri 'Superman' sentiasa menjadi antara komik yang paling bernilai di dunia. Pada tahun 2022, satu lagi komik edisi pertama berjaya dijual pada harga AS$5.3 juta (RM22.17 juta), manakala naskhah 'Action Comics no.1' telah mencatat rekod menakjubkan dengan harga AS$6 juta tahun lalu.
Pakar Koleksi: Piala Suci Dunia Komik
Menurut tiga beradik itu, mereka merancang untuk menyerahkan koleksi komik ini untuk dilelong oleh rumah lelong antara 20 hingga 22 bulan ini, dengan harapan dapat mencarikan pemilik baharu untuk warisan yang ditinggalkan oleh ibu mereka. Pakar koleksi menggambarkan penemuan ini sebagai "piala suci dalam dunia komik", yang menyaksikan detik kelahiran Superman dan sekali lagi membuktikan bahawa "impian mencari harta karun di loteng" benar-benar wujud.