Sebuah keluarga 10 orang dari Singapura terperangkap dalam banjir teruk di Hat Yai, Thailand. Sepanjang tempoh itu, mereka mengalami gangguan bekalan elektrik, air, dan komunikasi, serta beberapa hari tanpa makanan. Salah seorang ahli keluarga yang keluar membeli makanan hampir dihanyutkan arus deras dan terpaksa bergayut pada pagar serta dinding selama 5 jam sebelum berjaya diselamatkan oleh seorang penduduk tempatan, lalu diberi perlindungan di rumah penduduk itu selama 2 hari penuh penderitaan.
Menurut laporan 8world News, 10 pelancong Singapura yang terperangkap dalam kejadian banjir besar di Hat Yai telah berjaya pulang ke Singapura dengan menaiki pesawat Scoot pada petang Jumaat (28hb).
Chew Ting Seng, 74 tahun, bersama sembilan saudara mara membentuk pasukan konvoi sendiri, berlepas dari Singapura minggu lalu ke Pulau Pinang, Malaysia sebelum meneruskan perjalanan ke Hat Yai, Thailand. Mereka dijadual bertolak ke Genting Highlands pada 25hb bulan ini, namun terkandas di hotel pada 22hb akibat banjir kilat luar jangka, menyebabkan gangguan bekalan air, elektrik dan komunikasi.
Anak Chew Ting Seng, Chew Rui Cong, ketika ditemui di Lapangan Terbang Changi oleh 8world News berkata, sejak Sabtu (23hb) lalu, keluarga mereka telah dua hari tidak dapat dihubungi, telefon tidak berfungsi, tiada signal dan tiada bekalan elektrik menyebabkan mereka terpaksa bergilir-gilir menghidupkan telefon dalam masa singkat.
“Kesemua 10 yang terkandas itu berumur antara 61 hingga 81 tahun, kebanyakannya menghidap penyakit kronik memerlukan ubat harian seperti diabetis dan darah tinggi, menyebabkan ahli keluarga di Singapura sangat bimbang.”
Chew Ting Seng mengimbau kenangan cemas saat dihanyutkan arus deras. Beliau berkata, air mula naik mendadak pada tengah malam 20hb, dan sekitar jam 3 pagi hotel mengalami gangguan keseluruhan bekalan elektrik dan air. Keesokan harinya, beliau keluar ke pusat beli-belah dua kilometer dari hotel untuk mengecas bateri dan membeli makanan.
Nasib baik seorang penduduk Thailand yang terdengar jeritan meminta tolong datang membawa pelampung dan menarik beliau ke rumah untuk berlindung. Chew Ting Seng mengakui ketika itu paras air sudah mencecah dagu beliau, dan kemudian air naik ke tingkat dua rumah itu. Beliau tinggal di rumah insan budiman itu selama dua malam, hanya bersandar kepada bubur dan mi segera sebagai makanan. Selepas itu, apabila agensi kebajikan datang mengagihkan bantuan, sebuah bot menghantar beliau pulang ke hotel untuk bertemu kembali keluarga.
Kepulangan beliau buat isterinya, Chan Soh Hua, betul-betul melegakan.
“Dia telah pergi selama tiga hari, saya sangka dia sudah mati. Syukurlah akhirnya dia kembali.”
Semasa Chew Ting Seng terperangkap di luar, baki 9 ahli keluarga terkurung di dalam hotel menahan kelaparan dan hanya mampu “menjerit meminta tolong” setiap hari.
Difahamkan, pihak berkuasa Thailand turut mengerahkan helikopter untuk menghantar makanan dari udara, namun bilangannya sangat sedikit. Seramai sekitar 70 orang di hotel itu, hanya 8 pek makanan seperti biskut dan mi segera yang sempat dihantar.
Chan Soh Hua, 73 tahun, memaklumkan semua yang terperangkap saling bekerjasama dan baik hati.
“Semua membantu antara satu sama lain, sangat bekerjasama. Walaupun hanya ada satu biskut, semua berkongsi makan.”
Chew Ting Seng berkata, pada sebelah petang 23hb, paras air tiba-tiba naik mencanak begitu deras sekali.
“Saya lihat dengan mata sendiri, peti sejuk dihanyutkan, kereta dihanyutkan, sangat kuat air itu.”
Selain itu, Chew Rui Cong berkata, keluarga yang berada di Singapura menghubungi pihak berkuasa Thailand, kerajaan Singapura dan menteri untuk memohon bantuan, namun paras air dan keruntuhan bangunan menyebabkan bot tidak boleh masuk ke kawasan terjejas, jadi mereka hanya dapat memohon bekalan makanan dihantar.
Kemudian, bot bantuan mula mengagihkan makanan pada hari ke empat mereka terperangkap. Namun, ada yang muntah dan cirit-birit kerana keadaan buruk dan makanan yang tidak sesuai.
Sampai pagi Khamis (27hb), keadaan banjir di Hat Yai mulai reda, mereka mengambil keputusan untuk tinggalkan hotel menuju ke lapangan terbang.
Pada jam 7 pagi, mereka berjalan kaki mengikut laluan yang dikongsikan pelancong Malaysia sebelum ini.
Chew Ting Seng berkata: “Kami sangat bertuah, kami hanya berjalan kurang satu jam, tiba-tiba ada kereta datang menumpangkan kami ke pusat beli-belah.”
Kemudian mereka meneruskan perjalanan ke pusat bandar Hat Yai, seterusnya mencuba menaiki bas ke lapangan terbang. Namun, bas itu menghantar mereka ke sebuah kem tentera yang penuh sesak dengan ribuan mangsa banjir yang menunggu dipindahkan.
Kemudian, Kementerian Luar Singapura menerima permohonan bantuan dan menghantar dua buah kereta mengambil mereka ke lapangan terbang. Namun hanya 4 orang berjaya naik, selebihnya berulus menaiki trak tentera ke lapangan terbang.
Kumpulan itu mengambil masa 9 jam sebelum tiba di Lapangan Terbang Hat Yai dan bermalam di sana.
Sampai di lapangan terbang, sekeluarga mencari penerbangan ke Singapura. Asalnya mereka menempah penerbangan malam pada Jumaat (28hb) jam 11 malam, namun setelah mendapat tahu Scoot telah menyambung operasi, mereka bertukar mengambil penerbangan jam 1 petang untuk pulang lebih awal ke Singapura.
Setibanya di Singapura, Chan Soh Hua dan keluarga tidak dapat menahan emosi, sebak dan terus berpelukan dengan keluarga serta pembantu rumah, bersyukur kerana “hampir maut” dan selamat kembali.
Selepas pengalaman mencemaskan dihanyutkan arus, Chew Ting Seng mengucapkan terima kasih kepada rakyat tempatan Thailand, kerajaan Thailand dan kerajaan Singapura atas segala bantuan.
Ahli keluarga lain menyatakan rasa gembira dapat kembali ke Singapura dengan selamat dan berkata “rumah tetap paling selamat”.
Ditanya sama ada masih berani melancong selepas ini, pasangan itu tetap yakin menjawab, “akan pergi”.