Ketika negara-negara Asia Tenggara berdepan ketegangan geopolitik yang semakin memuncak serta ketidaktentuan ekonomi, Mesyuarat Menteri-Menteri Luar ASEAN (AMM) ke-58 membuka tirainya hari ini di Kuala Lumpur. Penganalisis menjangkakan, krisis Myanmar yang berlarutan serta kesan global daripada peningkatan tarif Amerika Syarikat akan menjadi tumpuan utama persidangan ini.
Dengan konflik Israel-Gaza, ketegangan Laut China Selatan yang semakin meningkat serta kebangkitan perlindungan perdagangan di peringkat dunia, ASEAN berada di bawah tekanan untuk mewujudkan pendirian bersatu bagi mengekalkan autonomi serantau di tengah-tengah persaingan kuasa besar yang semakin sengit.
Penasihat sejarah merangkap Felo Penyelidik IMAN Research, Dr. Rowena berkata: "Isu Myanmar masih merupakan masalah paling mendesak. Walaupun Konsensus Lima Perkara telah dicapai dan usaha membentuk kesepaduan telah dilakukan, krisis ini terus mencabar kesepaduan ASEAN."
Katanya, landskap politik Thailand turut boleh mempengaruhi dinamik serantau, khususnya hubungannya dengan Myanmar, dan penangguhan tugas Perdana Menteri Thailand baru-baru ini boleh mengubah hubungan antara Bangkok dan Naypyidaw.
Beliau juga memaklumkan bahawa ketegangan di sempadan Thai-Kemboja selepas kejadian tembak-menembak di kawasan berhampiran sempadan Chiang Khong pada hujung Mei lalu turut menarik perhatian.
Rowena menjangkakan cabaran dari luar terutamanya hubungan ASEAN dengan Amerika Syarikat dan China juga bakal menjadi fokus, walaupun ASEAN setakat ini telah mengekalkan kadar berkecuali yang tertentu, tetapi perubahan dasar AS tetap menimbulkan keresahan.
"Dasar Amerika, terutama berkaitan tarif dan isu Timur Tengah, sentiasa bercelaru dan sukar diramal. ASEAN mungkin perlu menerokai satu kerangka untuk melindungi rantau ini daripada ketidakstabilan yang berpunca daripada perubahan tersebut."
Pakar kajian Asia Tenggara dan Timur Tengah itu berkata: "Walaupun Malaysia cuba meremehkan kesan ekonomi daripada ancaman ini, perkembangan tersebut tetap membangkitkan kebimbangan serantau.
"Mesyuarat Menteri Luar ASEAN mungkin ingin membincangkan langkah-langkah untuk melindungi laluan perdagangan utama dan ruang udara daripada gangguan masa depan."
Beliau menjangka dasar imigresen AS yang semakin ketat serta pertikaian perdagangan yang berterusan turut akan dibincangkan dalam Mesyuarat Perkongsian Dialog ASEAN yang diadakan sempena AMM.
Memandangkan unilateralisme semakin menonjol, negara-negara anggota ASEAN akan memerhati secara dekat bagaimana AS mengendalikan hubungan dengan rantau ini.
Rowena turut menjangka ASEAN akan berbincang dengan rakan dialog mengenai isu-isu global yang lebih meluas, khususnya perubahan iklim.
"Perubahan iklim mungkin menjadi isu utama, terutamanya bagi Kesatuan Eropah, dan sukar untuk mencapai kesepakatan dengan Amerika Syarikat yang tahap penglibatannya lebih rendah."
Rowena dan sebahagian penganalisis berpandangan bahawa dasar ASEAN sebagai kawasan bebas senjata nuklear menjadi contoh bagi inisiatif bukan penularan senjata nuklear yang lebih luas.
Katanya, ketika kestabilan nuklear global semakin tertekan, pengalaman rantau ini menguruskan pengaturan nuklear serantau menjadi contoh yang konstruktif.
"ASEAN memberikan contoh yang kukuh tentang bagaimana menguruskan urusan nuklear serantau dan antara kerajaan, dan kuasa besar utama seperti Amerika Syarikat wajar mencontohinya.
Selari dengan tema Malaysia sebagai Pengerusi Berputar ASEAN 2025 iaitu "Inklusif dan Lestari", Mesyuarat Menteri-Menteri Luar ASEAN ke-58 (AMM) serta rangkaian mesyuarat berkaitan adalah antara agenda penting, termasuk penganjuran 24 mesyuarat peringkat menteri serta rundingan dengan rakan dialog ASEAN dan rakan dialog sektoral.
Acara berprofil tinggi ini merupakan antara perhimpunan terbesar menteri luar dan diplomat kanan dari seluruh dunia, bertujuan membincangkan isu-isu global dan serantau yang mendesak, memperkukuh kerjasama serta memajukan agenda keselamatan dan pembangunan mampan ASEAN.
Lebih 40 menteri luar dan wakil pertubuhan antarabangsa dijangka menghadiri siri mesyuarat anjuran ASEAN yang berlangsung di Pusat Konvensyen Kuala Lumpur (KLCC) pada 8 hingga 11 bulan ini.
Semua menteri luar negara anggota ASEAN kecuali Myanmar akan hadir, manakala Myanmar akan diwakili pegawai kanan dari Kementerian Luar Negaranya dan Menteri Luar Timor-Leste pula akan mengambil bahagian sebagai pemerhati.