Sebuah pesawat penumpang Boeing 747 yang dihadiahkan oleh Qatar kepada Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, selepas diubahsuai secara rasmi didedahkan pada 19hb. Pesawat 'Air Force One' baharu dengan corak cat rekaan baru itu kini dipamerkan di Pangkalan Gabungan Andrews berhampiran ibu negara Washington.
Trump menaiki pesawat itu untuk lawatan dan selepas itu berucap di sebelah pesawat tersebut, berkata bahawa cat baru ini menggunakan kombinasi warna merah, putih dan biru, “sudah tiba masanya untuk perubahan”.
Sebelum ini, 'Air Force One' menggunakan kombinasi warna biru dan putih sebagai pilihan utama, namun rekaan kali ini menggunakan warna merah, putih dan biru yang sepadan dengan warna bendera Amerika Syarikat, di samping tambahan warna emas kegemaran Trump.
Trump berkata: “Juruterbang, pereka dan jurutera kita telah menyediakan 'Air Force One' terbesar dalam sejarah, ia boleh terbang lebih jauh dan lebih laju berbanding mana-mana 'Air Force One' sebelum ini.”
Beliau juga menyebut bahawa kali ini pesawat telah dipasang dengan peralatan komunikasi yang belum pernah dilihat sebelum ini: "Ia adalah antara peralatan paling canggih, termasuklah Starlink."
Pengumuman dari Angkatan Udara Amerika Syarikat menyatakan pesawat khas yang telah diubahsuai ini akan memulakan ujian penerbangan fasa pertama untuk perkhidmatan.
Pegawai AS ucap selamat tinggal pada 'Air Force One' yang telah berkhidmat hampir 40 tahun
Pengarah Komunikasi White House, Zhang Zhenxi, memuat naik satu gambar pesawat klasik biru putih yang baru pulang dari Sidang Kemuncak G-7 di Perancis di platform media sosial X, dan menulis: "Kerja yang bagus, sahabat lama yang setia. Ini adalah perjalanan terakhir."
Ketua Protokol Jabatan Negara AS, Crowley, turut berkongsi gambar pesawat yang sama sedang diparkir di Pangkalan Gabungan Andrews di platform X, menyatakan dirinya bertuah dapat menaiki pesawat ini dalam "tugas terakhir" tersebut.
Boeing 747-8 bernilai USD4 bilion (kira-kira RM1.653 bilion) sumbangan Qatar ini akan menggantikan Boeing 747-200 yang sedang berkhidmat. 'Air Force One' lama telah berkhidmat sejak tahun 1990 dan dikenali dengan nama tentera VC-25A.