Legenda ski gunung Amerika Syarikat, Lindsay Vonn, pada 23 haribulan mendedahkan bahawa beliau hampir kehilangan kaki kiri akibat kecederaan serius dalam acara penurunan laju wanita Sukan Olimpik Musim Sejuk Milan-Cortina, namun terselamat kerana rawatan segera oleh doktor pasukan, Tom Hackett.
Bintang berumur 41 tahun ini berkata melalui Instagram, dalam perlumbaan yang sangat dinanti-nantikan itu, beliau terjatuh dengan teruk hanya 13 saat selepas mula, menyebabkan kaki kirinya mengalami sindrom petak fasia, iaitu keadaan tekanan otot tiba-tiba meningkat akibat trauma teruk yang boleh mengganggu aliran darah dan perlu dibedah segera.
Lindsay, juara acara penurunan laju di Sukan Olimpik Musim Sejuk 2010 dan pemegang kemenangan kedua terbanyak dalam sejarah Piala Dunia ski wanita, berkata Dr. Hackett telah “menyelamatkan kakinya”.
“Dialah yang menyelamatkan saya, membolehkan kaki saya tidak dipotong. Dia menjalankan apa yang dipanggil pembedahan fasciotomi, memotong dua bahagian betis saya — erti mudahnya, seperti ‘membelah’ supaya ia boleh ‘bernafas’. Dia menyelamatkan saya.”
Sebelum ini lebih seminggu dari hari perlumbaan, Lindsay telah patah ligamen anterior cruciatum (ACL) lutut kirinya, namun masih bersungguh-sungguh untuk menyertai Olimpik. Namun semasa melalui gerbang bendera, dia hilang kawalan dan jatuh teruk di salji pada kelajuan tinggi, jeritannya kedengaran jelas di televisyen. Lindsay berkata kali ini dia patah tulang tibia, kepala fibula, dan plat tibia — serta buku lali kanan turut patah.
Selepas diterbangkan dengan helikopter ke hospital di Itali, dia menjalani empat pembedahan berturut-turut, sebelum kembali ke Amerika Syarikat minggu lepas untuk satu lagi pembedahan selama enam jam.
“Perjalanan ini sungguh luar biasa, ini adalah kecederaan paling ekstrem, paling menyakitkan, dan paling mencabar pernah saya alami — berkali-kali ganda daripada yang pernah saya rasakan.”
Syukurlah kini beliau sudah keluar hospital dan dijangka boleh beralih daripada kerusi roda kepada bertongkat dalam beberapa minggu lagi. Lindsay berkata, siri pembedahan itu menyebabkan tempoh beliau di hospital lebih lama daripada jangkaan. Kehilangan darah yang banyak juga menyebabkan paras hemoglobin beliau “sangat rendah”, menjadikannya sangat lemah dan kesakitan yang dirasa “pernah tidak terkawal sama sekali”. Katanya, selepas menerima pemindahan darah, keadaan menjadi jauh lebih baik.
Lindsay menjangkakan semua tulang mengambil masa kira-kira setahun untuk pulih sepenuhnya, barulah beliau akan memutuskan sama ada akan menjalani satu lagi pembedahan bagi memperbaiki ligamen ACL-nya sepenuhnya.
“Tetapi saya akan terus memulakan latihan pemulihan, lihat apa yang boleh saya lakukan, seperti biasa satu demi satu langkah. Benar, saya tidak dapat gambarkan betapa sakit, betapa sukarnya lalui semua ini. Ini benar-benar bukan cara yang saya bayangkan untuk menamatkan perjalanan Olimpik saya.”