Pasukan bola sepak wanita Iran yang bertanding di Australia enggan menyanyikan lagu kebangsaan, menimbulkan kebimbangan terhadap keselamatan mereka selepas pulang ke negara asal. Kerajaan Australia pada hari Rabu memaklumkan, dua lagi anggota pasukan telah memohon perlindungan dan Australia telah meluluskan visa kemanusiaan kepada mereka.
Menurut Menteri Dalam Negeri Australia, Clare O’Neil, seorang pemain dan seorang kakitangan sokongan telah menerima tawaran kerajaan tersebut. Lima lagi pemain pasukan wanita Iran telah diberikan perlindungan pada hari Selasa lalu.
O’Neil memberitahu media: “Saya menawarkan kepada mereka pilihan yang sama seperti malam sebelumnya kepada lima pemain itu, iaitu jika mereka ingin memohon visa kemanusiaan Australia, saya telah menyediakan dokumennya dan boleh memproses dengan segera. Kedua-dua mereka telah bersetuju.”
Dalam taklimat media di Canberra, O’Neil berkata: “Kami pastikan proses ini berjalan tanpa paksaan dan tanpa desakan. Segala tindakan diambil demi memastikan mereka dapat membuat pilihan dengan bermaruah.”
Beberapa anggota pasukan telah berbincang dengan keluarga mereka dan menolak untuk kekal di Australia. Pada masa ini, pasukan tersebut telah tiba di Kuala Lumpur, Malaysia dan bersedia untuk pulang ke Iran.
Pasukan bola sepak wanita Iran enggan menyanyikan lagu kebangsaan semasa bertanding di Australia dalam kejohanan Piala Asia. Selepas televisyen kerajaan Iran melabel mereka sebagai “pengkhianat semasa perang”, kebimbangan terhadap keselamatan para pemain semakin meningkat.
Persekutuan Bola Sepak Iran mendakwa para pemain itu telah diculik dan dipaksa untuk tinggal di Australia.
Pengerusi persekutuan, Mehdi Taj, berkata di televisyen kerajaan Iran: “Mengikut maklumat yang kami terima, selepas tamat perlawanan, malangnya polis Australia telah campur tangan dan membawa seorang atau dua pemain keluar dari hotel.”
Walaupun pasukan berkenaan menyanyikan lagu kebangsaan pada perlawanan seterusnya, pertubuhan hak asasi manusia tetap menganggap ia tidak mencukupi untuk menghapuskan kebimbangan, dan bimbang mereka akan menerima ancaman dari pihak Iran.