Universiti Oulu di Finland baru-baru ini mengeluarkan siaran berita yang menyatakan bahawa kajian yang melibatkan universiti tersebut telah mendapati bunyi bising trafik pada waktu malam berkait dengan perubahan pelbagai penanda darah, di mana perubahan ini adalah faktor risiko penting untuk penyakit kardiovaskular dan masalah kesihatan metabolik.
Siaran berita tersebut mengatakan bahawa sejumlah besar populasi telah lama hidup dalam kebisingan. Kajian terdahulu telah mengaitkan bunyi bising trafik dengan penyakit jantung, diabetes dan sebagainya, namun bagaimana ia mempengaruhi tubuh manusia dari segi biologi masih belum jelas. Kajian kali ini memberikan bukti baharu bahawa pendedahan jangka panjang kepada bunyi bising waktu malam berkait dengan perubahan pada beberapa penanda darah, yang mungkin menjadi petanda awal penyakit berkaitan.
Penyelidik menganalisis data daripada 270,000 orang dewasa dari United Kingdom, Belanda dan Finland, menggunakan 'peta bunyi' yang dikeluarkan oleh pihak berkuasa negara untuk memodelkan keadaan bunyi bising trafik dan memadankannya dengan tempat kediaman peserta. Pasukan penyelidik menguji pelbagai penanda metabolik dalam sampel darah peserta, dan menjalankan analisis kaitan antara pendedahan kepada bunyi bising malam dengan perubahan metabolik mereka.
Penyelidik mendapati bahawa apabila tahap bunyi bising trafik malam mencapai 50 desibel, beberapa penanda darah dalam tubuh manusia yang terdedah kepada bunyi ini mulai berubah. Apabila tahap kebisingan bertambah, perubahan ini menjadi lebih ketara. Jika tahap kebisingan melebihi 55 desibel, jumlah kolesterol, lipoprotein berketumpatan rendah (kolesterol "jahat") dan penanda lain didapati meningkat secara signifikan.
Penyelidik menunjukkan bahawa petunjuk biologi yang diketengahkan dalam kajian ini dapat membantu menjelaskan kaitan antara bunyi bising trafik dan penyakit kardiovaskular serta gangguan metabolik yang berkaitan. Bunyi bising persekitaran tidak wajar hanya dianggap sebagai faktor gangguan; ia juga mungkin membentuk risiko kesihatan yang sebenar. Pihak berwajib boleh mengurangkan bunyi bising trafik malam menerusi perancangan bandar dan pengurusan trafik yang lebih baik, langkah kawalan bunyi serta rekaan bangunan yang baik, untuk mewujudkan persekitaran tidur yang lebih tenang dan mengurangkan bahaya kesihatan yang berpotensi.
Hasil penyelidikan berkaitan telah diterbitkan dalam jurnal American 'Environmental Research'.