Raja dadah utama berbangsa Cina yang dikehendaki di seluruh dunia, Zhang Zhidong (terjemahan fonetik), baru-baru ini telah ditangkap di Cuba dan pada 23 bulan ini diekstradisi ke Amerika Syarikat oleh pihak berkuasa Mexico. Beliau didakwa sebagai ketua utama kumpulan pengedaran dadah antarabangsa, bertanggungjawab menghantar fentanyl dari China ke Amerika Selatan, Eropah, dan Amerika Syarikat.
Berdasarkan laporan BBC dan InSight Crime, kerajaan Cuba pada 23 haribulan mengeluarkan kenyataan bahawa mereka telah mengekstradisi warganegara China, Zhang Zhidong, ke Mexico. Pada hari yang sama, beliau diekstradisi oleh pihak berkuasa Mexico ke Amerika Syarikat untuk berdepan lapan pertuduhan berkaitan pengedaran kokain, fentanyl dan methamphetamine, serta 15 pertuduhan pengubahan wang haram dan kesalahan kewangan lain.
Zhang Zhidong, yang juga dikenali sebagai 'Brother Wang', didakwa merancang satu rangkaian pengedaran dan pengubahan wang haram fentanyl antarabangsa yang besar, memudahkan transaksi antara penjenayah global bagi memastikan bekalan dadah ke Amerika Syarikat berjalan lancar. Pihak berkuasa Mexico berkata beliau pernah menjadi orang tengah bagi sekurang-kurangnya satu tan kokain, 1.8 tan fentanyl serta 600 kilogram methamphetamine, dengan keuntungan tahunan sekitar AS$150 juta (RM630 juta).
Pihak berkuasa Amerika Syarikat menyatakan, sekurang-kurangnya sejak 2016, Zhang Zhidong menggunakan hubungan di Asia untuk memperoleh bahan kimia prekursor dadah sintetik, menerusi laluan transit di Amerika Tengah, Amerika Selatan, dan Eropah, memudahkan penghasilan, pencampuran dan penghantaran dadah, serta menjual dadah dari Mexico ke Los Angeles dan Atlanta sebelum diagihkan ke seluruh Amerika Syarikat.
Tertangkap Tahun Lalu, Lari Melalui Terowong 50 Meter
Ini adalah kali kedua Zhang Zhidong ditahan. Tahun lalu beliau ditangkap di Bandar Raya Mexico dan pada awalnya ditahan di penjara keselamatan tertinggi, namun kemudian hakim membenarkan beliau menjalani tahanan rumah. Dalam tempoh ini, beliau menggali terowong sepanjang 50 meter untuk melarikan diri, kemudian menaiki jet peribadi ke Cuba, namun gagal apabila cuba memasuki Rusia.
Selepas beliau ditahan, beberapa alumni mengesahkan Zhang Zhidong ialah pelajar Ijazah Sarjana Muda 2006 di Fakulti Bahasa Asing, jurusan Bahasa Sepanyol, Universiti Peking. Sepanjang di kampus, beliau aktif dan pernah memenangi pertandingan pidato.
Menurut maklumat yang tersebar di internet, Zhang Zhidong tiba di Mexico sebelum pandemik COVID-19; dengan kefasihan Bahasa Sepanyol dan kebolehan peribadinya, beliau sendiri menguruskan bekalan bahan mentah fentanyl, berkahwin dengan wanita tempatan sehingga memperolehi kerakyatan, mendalamkan penglibatan dalam jaringan dadah tempatan, malah mendapat perlindungan daripada pengedar dadah tempatan, dan akhirnya turut melatih pengedar dadah Mexico dalam pembuatan dadah.
Bekas ejen DEA Amerika Syarikat, Mike Vigil, berkata: "Brother Wang boleh dianggap sebagai penghubung utama antara kartel dadah Mexico dan syarikat kimia China bagi memperoleh bahan kimia prekursor fentanyl." Jika didapati bersalah, Zhang Zhidong dijangka akan ditahan di penjara keselamatan tinggi di Amerika Syarikat.