越南海防市的吉婆群岛由300多个大小岛屿组成，去年被联合国认证为世界自然遗产，由于吉婆群岛紧邻下龙湾，并同以喀斯特地貌闻名，让当地从小渔村渐渐转型发展旅游。
吉婆群岛位於越南北部湾中央，总面积336平方公里，距离海防市中心约30公里。整个区域由358个大大小小的石灰岩岛屿组成，密集的石山将海面切割出许多小海湾及片片沙滩，类似下龙湾的独特景观。
海防市博物馆解说员黎梅玲表示，吉婆群岛天然景致特殊，文化元素也很丰富，包括盖贝、吉屯、春潭等考古遗址的发现，证明了海防市的史前文化和早期发展历程。
吉婆岛是吉婆群岛最大岛屿，面积153平方公里，是越南第3大岛，仅次于坚江省的富国岛和广宁省盖褒岛，最高峰海拔331公尺，岛上除古渔村聚落，还有林相丰富的吉婆国家公园。
吉婆群岛紧邻隶属广宁省的下龙湾，有别于下龙湾早在90年代便获得联合国认证为世界自然遗产，吉婆群岛经过越南多年努力，去年才终于和下龙湾一起被打包纳入为“下龙湾－吉婆群岛”世界自然遗产。
受益于“成名较晚”，吉婆群岛远比下龙湾静谧、纯朴，早年已被欧美背包客收入口袋名单，也是越南民众的渡假胜地，直到近年大集团和旅行社才涌入开发，兴建缆车、推出包吃住的游船行程、划独木舟等服务。
只是发展后的污染问题随之而来，越媒引述吉婆岛海湾管理委员会表示，2020年数据显示，岛上每天产生100吨垃圾，包括居民和旅游带来的生活垃圾、来自海洋及周边区域的漂浮垃圾以及自然环境中的垃圾，如植物、树木等。
旅客到吉婆岛旅游，有时会目睹海滩上堆积著大批海洋垃圾，加上当地缺乏大众运输建设，旺季尖峰时段常会出现塞车或渡轮拥挤的情况，对旅游体验和岛上空气品质造成了不小的影响，当局正设法面对。
海防市政府近日发布数据，全市2024年有望接待915万人次旅客，超过1/3前往吉婆岛，达367.5万人次、年增20.3%，岛上更吸引105万国际旅客人次。相关单位也期盼借助吉婆群岛串联全市旅游资源。
黎梅玲说，海防市受海洋文化影响甚深，不仅表现在物质上，也渗入人民的个性里，当地有句俗语“海防人‘吃浪说风’”，意思就是海防人吃饭像大浪、说话像大风。爽朗开放的民情，构筑特有的海港城市魅力。